Обозрение подготовлено

Цифровое фото для считывания штрих-кодов

Цифровые фотокамеры находят применение во многих устройствах и в самых разных це-лях. Помимо уже ставших привычными для них «оболочек» — например, мобильных телефо-нов или КПК, производители предлагают встраивать миниатюрные камеры в сканеры штрих-кодов.

Современный сканер штрих–кода является простым и интутивно понятным для пользователя устройством. Чтобы считать штрих–код, достаточно навести на него сканер и нажать на ку-рок. Более того, современные технологии позволяют считывать штрих–код не только при контакте, но и на определенном диапазоне расстояний между сканером и штрих–кодом, что создает определенное удобство в работе. И все-таки, с некоторыми ограничениями прихо-дится мириться. Во-первых, обычный сканер всегда нужно располагать таким образом, чтобы линия сканирования шла параллельно штрих–коду и полностью пересекала его. Во-вторых, существуют приложения, где используются новые, необычные на вид штрих–коды, напоминающие шахматную доску. Это так называемые двухмерные штрих–коды типа PDF 417, Datamatrix, Aztec и другие, с которыми стандартный сканер работать не умеет. Однако цифровая камера, встроенная в сканер, успешно преодолевает подобные ограничения.

Технология использования миниатюрной фотокамеры для считывания штрих–кодов впервые была предложена компанией Hand Held Products в 1999 году и получила название Area Im-aging. Фотосканирование основано на использовании достижений современных цифровых технологий - CMOS камеры для фотографирования и математики оцифровки изображения. Штрих-код при этом изначально рассматривается не как собственно закодированная в штри-хах и промежутках между ними информация, а как изображение, картинка, которую можно сначала сфотографировать, а затем «разобрать», расшифровать при помощи декодера, встро-енного в сканер.

Возможности фотосканеров намного превышают возможности привычных сканеров. Считывание штрих – кода независимо от его расположения относительно сканирующего лу-ча, в том числе «перпендикулярно», устраняет последнее ограничение для действительно комфортной работы. Теперь можно не задумываться не только о расстоянии, но и об ориен-тации штрих–кода относительно сканирующего луча. Нужно лишь поместить его в зону дей-ствия фотокамеры.

Фотосканер может прочитать любой из имеющих на сегодня хождение символик штрих - кода: одномерные (EAN, UPC, Code 39, Code 128 и другие), псевдо двухмерные (PDF 417 и его модификации), двухмерные (DataMatrix, Aztec, QR, MaxiCode, и пр.), композитные и почтовые коды. В России двухмерные коды уже давно нашли свое применение: код PDF 417 используется для маркировки алкогольной продукции, тот же PDF 417 и Aztec используются в банковских приложениях.
Фотосканер имеет функции оптического распознавания символов, умеет «читать» шрифты OCR A и OCR B, а также серийные номера долларовых банкнот.
Фотосканер, разумеется, способен работать и по «прямому назначению» – для захвата под-писей, фотографирования изображений и передаче их в компьютер в форматах TIFF и JPEG.

Миниатюрные фотокамеры с возможностью декодирования штрих–кода встраиваются не только в сканеры. Ими оснащаются и другие используемые в торговле устройства, такие как переносные терминалы сбора данных, киоски, табло и торговые автоматы, устройства кон-троля доступа – везде, где востребовано считывание штрих–кода.

Фотосканирование, развиваясь на волне цифровой фотографии, имеет все шансы в скором времени стать основным методом считывания штрих–кода, заменив светодиодную и лазер-ную технологии. Подтверждением этому уже может служить соответствующий выбор Феде-ральной почтовой службы США (USPS) летом этого года. Оценив удобство и перспективы фотосканирования, ФПС заключила соглашение с компаниями Motorola и Hand Held Products о разработке сканирующих устройств для своей новой программы отслеживания доставки почты Transportation Visibility. Стратегия USPS в рамках новой программы заключается в использовании почтовых и двухмерных штрих–кодов для отслеживания перемещений поч-товых отправлений. Всего в рамках программы будет задействовано свыше 300 000 ручных сканеров и терминалов сбора данных построенных на базе фото технологии Adaptus Area Imaging.

ID-Russia